Des ONG appellent à mieux protéger les civils en Afghanistan

Une trentaine d´ONG travaillant en Afghanistan ont appelé hier les pays de l´Otan à prendre des «mesures urgentes» pour mieux protéger les civils, en s´inquiétant, notamment des exactions dont sont accusées les forces afghanes entraînées par l´alliance. Cet appel intervient le jour de l´ouverture à Lisbonne d´une conférence des pays de l´Otan consacrée en grande partie à l´Afghanistan, et notamment au calendrier de la transition au cours de laquelle ils doivent transférer la responsabilité de la sécurité du pays à l´armée et à la police locales. Dans leur communiqué, ces 29 organisations humanitaires, dont Oxfam, Afghanaid et la Commission afghane des droits de l´homme, «appellent l´Otan à placer la protection des civils au coeur de sa stratégie de transition». «Des civils sont plus que jamais blessés et tués et la sécurité de l´Afghanistan est plus instable qu´au cours de ces neufs dernières années», soulignent ces ONG, craignant que «la violence ne continue à s´accroître en 2011» si «des mesures urgentes ne sont pas prises dès maintenant». Elles demandent, notamment à l´Otan d´améliorer la formation et le suivi des forces de sécurité afghanes «pendant la période de transition», qui doit en principe s´achever à la fin 2014 selon la communauté internationale. Dans une lettre envoyée aux leaders de l´Otan, l´organisation de défense des droits de l´homme Amnesty International a elle aussi demandé un plus grand contrôle du comportement des forces afghanes, mais également internationales, sur le terrain, en dénonçant, notamment «les arrestations arbitraires et tortures».
«Au moment où l´Otan commence à discuter de son retrait d´Afghanistan, il est essentiel d´expliquer au peuple afghan comment la communauté internationale va tenir ses promesses en matière de respect des droits de l´homme», souligne dans un communiqué le directeur d´Amnesty en Asie, Sam Zarifi.
Les forces de sécurité afghanes sont accusées de multiples abus sur des civils, et «il y a un grand risque» qu´elles «commettent des exactions à grande échelle, allant du vol et de l´extorsion jusqu´à la torture et aux assassinats indiscriminés», note Ashley Jackson, une responsable d´Oxfam en Afghanistan. «Les Etats membres de l´OTAN qui forment, conseillent, financent et arment ces forces afghanes portent collectivement la responsabilité d´éviter de tels abus, mais, jusqu´à présent, nous n´avons vu que peu d´actions sur le terrain», regrette-t-elle. «Les récentes révélations des abus commis par les forces de sécurité afghanes et les milices doivent être considérées comme une sonnette d´alarme.
Il est encore temps de mettre en place un contrôle adéquat afin d´éviter une telle situation. Mais l´Otan doit agir dès maintenant», ajoute Ashley Jackson.
Les ONG implorent également l´Otan d´«abandonner les projets dangereux» comme la formation de «milices communautaires» recrutées localement pour aider à combattre les taliban, qu´elles jugent incontrôlables. Près de 150.000 soldats américains et de l´Otan sont actuellement déployés en Afghanistan pour soutenir le gouvernement face à la rébellion menée par les taliban, qui a gagné du terrain ces dernières années malgré l´envoi régulier de renforts occidentaux, notamment américains.