Elle entretenait des contacts avec le Gspc

Le Maghreb est-il la prochaine cible d´Al Qaîda? La réponse ne peut être qu´affirmative en raison de l´engagement des pays de la région aux côtés de la coalition internationale de lutte contre le terrorisme. Les manoeuvres conjointes sous l´égide de l´Otan et celles menées avec l´armée américaine dans la zone du Sahel, auraient inspiré les relais d´Al Qaîda dans la région de la rive sud de la Méditerranée. Par ailleurs, les informations faisant état de la présence de prisons secrètes américaines dans les pays du pourtour méditérranéen, notamment les pays de l´est, en Espagne et au Maroc, seraient à l´origine du regain d´activisme islamiste dans la région. Pour preuve, les 17 islamistes arrêtés à la mi-novembre au Maroc voulaient implanter Al Qaîda au Maghreb avec l´aide du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (Gspc) algérien, selon un procès verbal de la police. D´après ces aveux, rapportés par l´AFP, le projet «d´étendre les activités d´Al Qaîda» dans les autres pays du Maghreb avait été élaboré depuis la Belgique par l´islamiste algérien Khalid Abou Bassir. Considéré comme un des chefs d´Al Qaîda en Europe, ce dernier en a confié l´exécution à trois adjoints arrêtés à la mi-novembre au Maroc. Il s´agit de deux Belges d´origine marocaine, Mohamed Reha, 18 ans, son oncle Ahmed Zemmouri, 25 ans et Khalid Azzig, un chômeur de 24 ans, qui a fait un séjour en Syrie et en Turquie comme les deux autres. Les aveux de Mohamed Reha sont sans équivoque: «Non seulement, nous préparions des opérations jihadistes au Maroc, mais nous travaillions pour élargir le mouvement jihadiste à tous les pays maghrébins avec l´aide de nos frères algériens du Gspc». Ce dernier aurait affirmé que le mouvement armé dans le Sahara algérien a déjà fait acte d´allégeance à Al Qaîda d´Oussama ben Laden. Avant de poursuivre que: «Des frères en Espagne étaient disposés à nous envoyer de l´argent et la première étape était le recrutement de jeunes», a affirmé Mohamed Reha, cité par la police. Le prévenu, considéré comme l´un des «cerveaux de la cellule terroriste», a indiqué à la police avoir évoqué avec son oncle islamiste Ahmed Zemmouri, la nécessité «de créer une organisation secrète». En effet, Ahmed Zemmouri a déclaré à la police qu´il préparait un voyage en Algérie pour établir des «contacts avec le Gspc», «recruter» des éléments et former d´autres jeunes. Khalid Abou Bassir aurait fait part aussi à Reha de son projet de créer un «mouvement jihadiste pour le Maghreb arabe sous la direction d´Al Qaîda avec une organisation unique pour le Maroc et l´Algérie». Après que le Gspc eut fait acte d´allégeance à Al Qaîda, nous avons décidé, aurait-il déclaré à la police, d´appeler notre mouvement «organisation Al Qaîda dans les pays du Maghreb arabe». Selon la police, Mohamed Reha a également déclaré lors de son interrogatoire que des jeunes étaient en cours de recrutement en vue de les envoyer en Algérie pour «s´entraîner au maniement des armes et à la fabrication d´explosifs» et qu´il s´agissait là d´une «première étape» dans «le projet de jihad au Maroc et dans la région». Selon les déclarations qu´il a faites à la police, des Marocains et des Algériens, proches d´Al Qaîda, devaient «commettre des attentats contre les intérêts américains et juifs au Maroc, notamment à Tanger (nord) et Essaouira (sud-ouest)». A noter que les 17 islamistes arrêtés ont en moyenne entre 18 et 25 ans. Ils sont pour la plupart chômeurs, issus de familles modestes et leur niveau d´instruction ne dépasse pas celui du collège. Ces derniers auraient même programmé des attaques contre des hôtels, particulièrement à Essaouira (sud-ouest) où affluent de nombreux touristes juifs, et à Agadir, ainsi que contre le casino de Tanger et le Parlement à Rabat. Des navires transportant des américains seraient aussi visés. Le démantèlement de cette cellule n´a pas évité seulement au Maroc des attentats sanglants, mais pour tous les pays de la région.