Le Barçagate scandalise l’Espagne

Coup de filet au Barça. La police catalane a opéré lundi dernier une série de perquisitions au Camp Nou, le siège du club de football de Barcelone. Selon les médias espagnols, elle aurait au passage interpellé le président démissionnaire, Josep Maria Bartomeu, et les principaux membres la direction, en élargissant les perquisitions au domicile de chacun. Ces remous tombent à moins d'une semaine des élections pour renouveler l'équipe dirigeante du Club en pleine guerre interne. Ils ont lieu dans le cadre du «Barçagate», un scandale concernant des détournements d'argent autour de l'usage des réseaux sociaux du club sur fond de campagnes de calomnies. Les enquêteurs de l'unité centrale des délits économiques et de blanchiment de capitaux des Mossos cherchent des indices d'administration déloyale et de corruption. Ils soupçonnent qu'une partie du montant de fausses factures de diverses entreprises, aurait pu atterrir dans les poches des dirigeants. C'est en février 2020 qu'a éclaté le scandale, avec la révélation de campagnes de diffamation sur les réseaux sociaux (pour saboter, notamment l'image de joueurs comme Lionel Messi ou Gerard Piqué) qui auraient été orchestrées par i3 Ventures, une entreprise payée... par le club. Un audit externe mené par PwC avait écarté une responsabilité de la direction, mais l'enquête ouverte à la demande d'un groupe d'adhérents du Barça est allée plus loin. Selon les médias espagnols, elle soupçonne que le Barça aurait payé un million d'euros par an à i3 Ventures pour assurer l'image du président du club et de l'équipe dirigeante - et saborder l'image de ceux qui lui convenaient moins. Les enquêteurs soupçonnent que certains services sollicités à cette entreprise auraient été payés six fois les tarifs du marché. Les factures auraient été divisées et réparties entre différents postes de dépenses, afin de ne pas dépasser 200 000 euros et éviter les contrôles internes. Ces révélations avaient provoqué un malaise logique et déclenché une véritable guerre des clans, ainsi qu'une tentative de départ de Lionel Messi, qui ont débouché sur la démission du président du club en octobre dernier. Le Barça s'est borné lundi à assurer avoir «offert sa totale collaboration à la justice».