Zuma promet une «transition en douceur»

Le vice-président du Congrès national africain (ANC, au pouvoir en Afrique du Sud) Kgalema Motlanthe a été désigné hier président de la République avec pleins pouvoirs en remplacement de Thabo Mbeki, démissionnaire, a indiqué le porte-parole du groupe parlementaire. M.Motlanthe «sera le nouveau président, pas un président par intérim, il sera le président de la République (avec pleins pouvoirs) jusqu´aux élections» générales au 2ème trimestre 2009, a déclaré le porte-parole, K.K.Khumalo, à l´issue d´une réunion du groupe parlementaire au Cap.
Le président Mbeki a remis dimanche sa démission au Parlement, poussé vers la sortie par son propre parti qui lui a retiré sa confiance en raison d´ «interférences» dans la constitution du dossier d´accusation pour corruption du chef de l´ANC, Jacob Zuma. Un président par intérim n´aurait pu qu´expédier les affaires courantes du pays. Avec les pleins pouvoirs, M.Motlanthe pourra constituer un vrai gouvernement de transition.
M.Motlanthe avait intégré il y a quelques semaines le gouvernement Mbeki, en tant que ministre à la présidence, afin d´assurer la transition prévisible vers le camp Zuma dans la perspective des élections générales rappelle-t-on. Par ailleurs, le chef du parti au pouvoir en Afrique du Sud, Jacob Zuma, a promis hier une «transition en douceur» à la suite de la démission du président Thabo Mbeki, renvoyé ce week-end par sa formation, l´ANC.
«Le camarade Mbeki a dirigé un gouvernement ANC (composé de membres du Congrès national africain)», a déclaré M.Zuma devant la presse à Johannesburg. «Nous prévoyons donc une transition en douceur, puisqu´il ne s´agit pas d´un changement de parti (dirigeant le pays) mais d´un changement à la tête du gouvernement», a ajouté le chef de l´ANC. «Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer la stabilité» et le maintien des services publics, a-t-il dit. «La politique économique» de la première puissance du continent va «rester stable, prospère et inchangée» a promis le rival du président Mbeki. Ce dernier, qui dirigeait le pays depuis neuf ans après avoir été le vice-président de Nelson Mandela, a remis dimanche sa démission au Parlement, après que l´ANC lui eut retiré sa confiance. Le processus de nomination de son remplaçant est strictement parlementaire, a souligné M.Zuma. La Constitution prévoit que le Parlement issu d´élections générales désigne le président de la République et, le cas échéant, son remplaçant, qui doit être membre du Parlement et vient de préférence du gouvernement.
C´est dans ce contexte, que le vice-président de la formation, le modéré Kgalema Mothlante, a été choisi dans la matinée pour prendre la relève de Mbeki. Répondant aux inquiétudes sur un départ en masse de ministres du gouvernement Mbeki, Jacob Zuma a assuré n´avoir reçu «pour l´instant» aucune démission d´un membre du cabinet.
Il a aussi affirmé que M.Mbeki conserverait un rôle de cadre au sein du parti au pouvoir et loué les «impressionnants succès» de ce dernier, qui a «créé les conditions d´une croissance soutenue» jamais vue dans l´ancienne Afrique du Sud ségrégationniste.
La décision de démettre le président est «l´une des plus difficiles que l´ANC ait dû prendre dans son histoire», a déclaré M.Zuma. «Elle n´a pas été prise à la légère, mais elle a dû être prise dans l´intérêt du pays, afin d´avancer» hors de la crise née de la division du parti, selon lui.
Dans la perspective des élections «l´année prochaine», «le pays a besoin d´un parti fort et unifié», a-t-il dit. Notons enfin que le parti au pouvoir en Afrique du Sud, l´ANC, a proposé hier au Parlement que le président démissionnaire Thabo Mbeki quitte ses fonctions jeudi, selon une journaliste de l´AFP présente sur place.
Une motion en ce sens du chef du groupe parlementaire du Congrès national africain (ANC) sera examinée aujourd´hui par le Parlement. Elle devait l´être dès hier mais un petit parti d´opposition a refusé d´accepter une motion d´urgence. Le sujet a donc été placé à l´ordre du jour normal du lendemain.