Crainte d’une flambée des prix?

La 131e réunion extraordinaire de l´Opep (l´Or-ganisation des pays exportateurs de pétrole), qui s´est tenue avant-hier dans la capitale libanaise, Beyrouth, s´est matérialisée par un accord portant augmentation du plafond de la production à 2,5 millions barils/jour. «La conférence a décidé d´augmenter son plafond, à l´exception de l´Irak, à 25,5 MBJ à partir du 1er juillet et à 26 MBJ à partir du 1er août», a confirmé M.Omar Ibrahim, porte-parole de l´Opep, lors d´une conférence de presse.
Bien que l´Opep se soit engagée pour «rééquilibrer le marché pétrolier», la crainte d´une nouvelle flambée des prix n´en finit pas de tourmenter les pays consommateurs. Nombre d´analystes occidentaux en la matière croient «fermement» que la hausse des prix du pétrole n´est point due à «la baisse de l´offre». Pour eux, le marché mondial ne saurait se stabiliser tant que «des spéculateurs sont à l´affût de toute nouvelle alarmante favorisant la flambée des prix».
Les mêmes analystes estiment que la cessation des spéculations est tributaire de l´évolution positive du climat politique en Irak ainsi que l´arrêt des attentats terroristes en Arabie Saoudite. C´est aussi, à quelques détails près, la lecture du ministre algérien de l´Energie et des Mines, M.Chakib Khelil. Peu après la réunion, il a fait remarquer que la décision de l´Opep «intervient dans un contexte de fortes pressions et de spéculations». Toutefois, il a prévu une augmentation de la demande en été et même durant le dernier trimestre de l´année. Tout porte à croire que les répercussions du chaos irakien et l´exposition de la presqu´île arabique au danger terroriste porteront le prix du baril à des cimes jamais égalées.
Cependant, la pression des sept pays les plus industrialisés sur l´Opep est maintenue. Ils exigent qu´il y ait un suivi positif de la décision suscitée. Ainsi, l´organisation tiendra deux réunions dans la capitale autrichienne, Vienne, l´une extraordinaire le 21 juillet et l´autre le 15 septembre de l´année en cours, pour «examiner les développements du marché et évaluer l´impact de la décision prise à Beyrouth».
Concrètement, les prix du pétrole ont reculé, jeudi après-midi, aux marchés de Londres et de New York. Une légère baisse due non pas à la décision de l´Opep mais à l´annonce d´une hausse des stocks américains.
A préciser, enfin, que la demande de notre pays d´augmenter son quota, n´a pas été évoquée lors du rendez-vous de l´Opep. Interrogé sur cet aspect, M.Chakib Khelil s´est contenté de dire que «que l´Algérie continuera à poser ce problème». A présent, il semblerait que la question des quotas ne soit pas à l´ordre du jour. La forte hausse de la demande permet aux pays membres de l´organisation de produire selon leurs capacités.