Zapatero mercredi à Alger

Le président du gouvernement espagnol José-Luis Rodriguez Zapatero visitera mercredi prochain Alger, à l´occasion d´une visite-éclair, au lendemain d´une autre visite qui le conduira aux Pays-Bas. Le chef de l´Exécutif espagnol rencontrera un groupe d´entrepreneurs espagnols et algériens en début de matinée avant de s´entretenir avec le président Bouteflika. Il regagnera Madrid en début d´après-midi.
Annoncé hier par le porte-parole de la présidence d´Espagne, les quelques heures que passera Zapatero en Algérie seront placées sous le signe de la coopération politique et économique entre les deux pays. C´est du moins la version officielle que l´on donne, appuyée d´ailleurs par un programme de rencontres qui pourrait signifier l´intention de Madrid d´approfondir les rapports commerciaux et économiques avec Alger. D´autant qu´on annonce le retour prochain de la compagnie aérienne Iberia.
Seulement, le caractère quelque peu précipité du déplacement de Zapatero en Algérie, dont c´est la première visite depuis son arrivée au pouvoir, amène à se poser quelques questions sur le devenir des relations algéro-espagnoles au regard de l´arrivée des socialistes au pouvoir à Madrid, sachant la position conciliante qu´ils développent en direction du Maroc sur le dossier du Sahara occidental. Faut-il rappeler, à ce propos, que le premier pays visité par le président du gouvernement espagnol au lendemain de son investiture a été le Maroc. Aussi, la question sahraouie sera, sans aucun doute, évoquée lors des entretiens qu´il aura avec le président de la République. Un dossier revenu à la case départ après la démission de James Baker et l´intense activité diplomatique du roi Mohammed VI qui vient de d´effectuer une visite aux Etats-Unis.
Les Américains, qui étaient intraitables sur la question, recommandent, au même titre que la France et récemment l´Espagne, un dialogue algéro-marocain sur le dossier sahraoui. Il semble que Zapatero s´est joint à ses alliés occidentaux et tente, lui aussi, de trouver la solution au problème, en dehors de la légalité internationale. L´Algérie, qui n´a eu de cesse de se conformer aux résolutions de l´ONU, est donc invitée à arrondir les angles pour permettre à l´allié traditionnel de l´Occident au Maghreb d´imposer une issue illégal au conflit qui l´oppose à la Rasd. Cela dit, au-delà de cet aspect diplomatique de la visite du n°1 espagnol en Algérie, il y a lieu de souligner l´excellence des relations politiques et économiques entre les deux pays, notamment après la visite d´Etat qu´a effectué le président de la République à Madrid.
On en a pour preuve la relance du projet d´un deuxième gazoduc entre l´Algérie et l´Espagne et l´intérêt particulier que suscite le marché algérien auprès des entreprises espagnoles. L´autre sujet qui préoccupe au plus haut point les Espagnols n´est autre que l´aspect sécuritaire. Frappé de plein fouet par un attentat terroriste qui a fait près de 200 morts, l´Espagne a rejoint le groupe de pays qui sont en première ligne de la lutte antiterroriste. Une coopération avec Alger, dans le domaine de la sécurité est, en effet, l´une des priorités de Madrid.