Dix-neuf personnes kidnappées

Le phénomène de l´enlèvement des touristes fait son apparition en Egypte. Selon le ministère égyptien du Tourisme, «dix-neuf personnes ont été enlevées dans le sud de l´Egypte, à la frontière avec le Soudan, par des bandits qui demandent une rançon». Le groupe enlevé comprend onze touristes européens, cinq Italiens, cinq Allemands, un Roumain, et huit Egyptiens, dont deux guides, quatre chauffeurs, et un garde-frontière, selon cette source. Une source italienne au Caire a précisé que trois femmes et deux hommes figuraient parmi les Italiens qui participaient à une expédition touristique en 4x4 dans la région très éloignée du Wadi el-Kebir. Le ministère égyptien du Tourisme tient à préciser, dans un communiqué, qu´«il s´agit de banditisme et non de terrorisme». Cette source n´a pas précisé la date de l´enlèvement des otages, le lieu de leur détention, ni le montant de la somme réclamée par les ravisseurs. L´un des otages italiens a utilisé un téléphone satellite pour appeler sa femme et lui expliquer que le groupe avait été enlevé par cinq hommes masqués s´exprimant en anglais «avec un accent africain», tout près de la frontière soudanaise, a déclaré à l´Agence française de presse (AFP) un responsable des services de sécurité égyptiens. Le ministère allemand des Affaires étrangères, cité par l´AFP, qui confirme l´enlèvement, a souligné que ses ressortissants ont été portés disparus depuis vendredi dernier.
Auparavant, le nombre de personnes enlevées a été estimé à quatorze, le ministère égyptien du Tourisme ayant fait état de quatre Italiens seulement kidnappés. Ce qui n´a pas manqué de faire réagir les autorités italiennes qui ont indiqué que les Italiens enlevés étaient au nombre de cinq, trois femmes et deux hommes, tous de la région de Turin (nord), selon l´agence Ansa. «Des négociations sont actuellement en cours avec les kidnappeurs pour qu´ils relâchent les personnes enlevées en échange d´une rançon», a déclaré Zoheir Garrana, le ministre égyptien du Tourisme, cité par l´agence officielle égyptienne, Mena. Le ministère roumain des Affaires étrangères (MAE) a annoncé hier avoir créé une cellule de crise à la suite des informations selon lesquelles quatorze personnes, dont un touriste roumain, ont été enlevées en Egypte. «L´ambassade de Roumanie au Caire a contacté les autorités égyptiennes afin de vérifier si la présence d´un citoyen roumain parmi ces personnes se confirme ou non», a indiqué le MAE dans un communiqué. Au moment où nous mettons sous presse, les négociations pour la libération des personnes ravies, entre les autorités égyptiennes et les kidnappeurs, se poursuivent. Il faut rappeler, enfin, que cette affaire n´est pas sans rappeler celle relative à l´enlèvement, le 22 février dernier en Tunisie, des deux touristes autrichiens. Contrairement à l´Egypte, où ce sont des bandits qui s´en sont pris aux touristes, en Tunisie c´est la sinistre nébuleuse terroriste d´Al Qaîda qui a revendiqué cette opération.