Echange de messages entre les dirigeants

Une délégation venue de Corée du Nord à Séoul pour rendre hommage à l´ex-chef de l´Etat sud-coréen défunt Kim Dae-jung, a rencontré hier le président de Corée du Sud, Lee Myung-bak, auquel elle a transmis un message oral du numéro un nord-coréen, Kim Jong-il. Les émissaires nord-coréens ont remis un message «concernant les progrès dans les relations inter-coréennes», a déclaré Lee Dong-kwan, le porte-parole du président sud-coréen, sans fournir plus de détails sur sa teneur en raison de son caractère «sensible». La rencontre d´une trentaine de minutes s´est tenue hier matin au Palais présidentiel à Séoul. C´est la première fois depuis qu´il est arrivé au pouvoir, en février 2008, que le président Lee, un conservateur partisan d´une ligne intransigeante à l´égard du voisin communiste, rencontre des émissaires nord-coréens. Au cours des discussions, le président Lee «a expliqué les principes constants et fermes de la politique du gouvernement vis-à-vis de la Corée du Nord et demandé à la délégation du Nord de les relayer» auprès de Kim Jong-il, a précisé le porte-parole sud-coréen lors d´un point de presse. Il a indiqué que l´ambiance de la rencontre avait été «franche et courtoise». «Si le Sud et le Nord essaient réellement de résoudre les problèmes par le dialogue, il n´y aucun problème qui ne puisse être résolu», a déclaré le président Lee aux émissaires nord-coréens, selon des propos rapportés par son porte-parole. «Je pars avec une bonne impression», a déclaré Kim Ki-nam, un proche collaborateur du numéro un nord-coréen Kim Jong-il, membre de la délégation, selon l´agence de presse Yonhap. Cette rencontre fait naître l´espoir d´une détente, après plus d´un an de graves tensions entre les deux voisins, toujours officiellement en guerre depuis le sanglant conflit de 1950-53. Déjà détériorées avec l´arrivée de M.Lee au pouvoir, les relations entre les deux Etats se sont particulièrement tendues depuis que la Corée du Nord a mené le 25 mai son deuxième essai nucléaire, condamné par l´ONU, et annoncé n´être plus liée par l´armistice de 1953 ayant mis fin à la guerre de Corée. La délégation nord-coréenne, forte de six hauts responsables, est arrivée vendredi à Séoul, initialement uniquement pour rendre hommage à l´ancien président sud-coréen et prix Nobel de la Paix Kim Dae-jung, décédé mardi à l´âge de 85 ans, un geste sans précédent de la part de Pyongyang. Artisan d´une politique d´ouverture envers la Corée du Nord, l´ex-président (1998-2003) fut le premier chef d´Etat du Sud à se rendre à Pyongyang où il signa, le 15 juin 2000 avec son homologue nord-coréen Kim Jong-il, une déclaration commune marquant le réchauffement des relations.