Pas de soucis pour les grands favoris

Villarreal et l´Atletico Madrid, en tête de leur groupe respectif de Ligue des champions, s´affrontent dimanche au stade El Madrigal de Villarreal, lors de la 8e journée du Championnat d´Espagne, et la défaite semble surtout pour interdite l´Atletico.
Le club madrilène marche très fort en Ligue des cham-
pions avec sept points pris sur neuf possibles et une première place, à égalité de points avec Liverpool (groupe D), mais les choses se compliquent en championnat: sept journées disputées et déjà quatre défaites (pour trois victoires). Un cinquième revers pourrait repousser l´Atletico à au moins 10 points de la «zone» Ligue des champions de la Liga en cas de succès des quatre premiers. Presque un gouffre.
Une défaite pourrait aussi coûter sa place à l´entraîneur mexicain, Javier Aguirre, selon des médias espagnols, même si le match nul obtenu contre Liverpool, mercredi soir (1-1), lui a sans doute offert un sursis. Aguirre est en tout cas soutenu par ses joueurs. «L´équipe est sereine, nous savons de quoi l´entraîneur est capable et nous sommes très contents de lui», soulignait, jeudi, l´attaquant, uruguayen Diego Forlan, ancien joueur de Villarreal où il avait relancé sa carrière après un échec à Manchester United. L´Atletico devra surveiller avec beaucoup d´attention l´attaquant Joseba Llorente, auteur d´un triplé, mardi, contre Aalborg (6-3). La troisième équipe espagnole à briller en Ligue des champions, le FC Barcelone (d´ailleurs le seul club de la compétition à avoir remporté ses trois matchs), reçoit, ce soir, Almeria. Le club andalou est prévenu: le Barça a infligé en un mois trois défaites en marquant au moins cinq buts à ses adversaires: 6-1 à Gijon, 6-1 contre l´Atletico Madrid et 5-0 à Bâle, mercredi. Le Real Madrid, quatrième club de Liga en Ligue des champions, a été le seul espagnol à connaître la défaite cette semaine, battu par la Juventus Turin mardi (2-1).
Avant de penser à la revanche contre les Italiens, le 5 novembre à Madrid, le Real commence par recevoir demain l´Athletic Bilbao, en clôture de la journée.
Le leader de la Liga, Valence, se déplace aujourd´hui à Huelva.
David Villa, meilleur buteur du championnat (8 buts), et ses partenaires étaient exempts de coupe de l´UEFA jeudi soir, contrairement aux autres équipes espagnoles engagées: le FC Séville (2e de Liga), le Deportivo La Corogne (11e) et le Racing Santander (14e).