Un test de choix pour les Verts

Il s´agira pour elle d´affronter son homologue de Tunisie dans le stade de Vicar, une ville située à une vingtaine de kilomètres d´Almeria. Disons-le de suite, cette sélection n´a pas la prétention de réaliser un résultat hors norme. On connaît fort bien les limites et les carences du football algérien pour miser sur elle pour qu´elle accomplisse des prouesses. Cependant, le football étant ce qu´il est avec ses surprises aucun résultat n´est à écarter, même l´éventualité de voir cette équipe briller à Almeria. On a le souvenir de 1993 et des jeux du Languedoc-Roussillon où l´équipe de l´époque, drivée par Mustapha Aksouh, était arrivée sur les lieux avec la modeste prétention de passer un tour. Elle était, malgré tout, parvenue à se qualifier en finale où elle avait perdue contre la Turquie. Cette opinion est partagée par Meziane Ighil, l´entraîneur en chef de l´EN, lequel, avec ses adjoints, Abdelhafid Tasfaout et Mourad Ouardi, s´est attelé à donner une âme à cette équipe laquelle, il faut le dire, a accueilli avec beaucoup d´amertume l´élimination de l´équipe seniors du Mondial et de la CAN 2006. «On nous a demandé d´établir un pronostic. Les gens qui nous ont demandé de le faire ne semble pas connaître convenablement le sport, nous a dit Ighil. Comment pouvons- nous dire que nous allons accomplir tel ou tel résultat alors qu´on ne possède pas de données objectives sur le tournoi?»
L´équipe algérienne a été la première à se déplacer à Almeria où elle se trouve depuis dimanche dernier. Sur place, elle a trouvé toutes les commodités pour poursuivre une préparation qu´elle avait débutée à Alger. «Sur ce plan-là, il n´y a pas à se plaindre, poursuit Ighil. Les Espagnols ont bien fait les choses. Si des difficultés subsistent c´est dans le fait que l´effectif que nous avons retenu il y a des joueurs proches de la saturation, parce qu´ils sont des titulaires dans leurs clubs respectifs, alors que d´autres n´ont pas beaucoup joué. Nous sommes obligés de travailler en tenant compte de ces paramètres». Il y a que Ighil a confiance en le groupe qu´il a sélectionné: «Ce sont des joueurs qui ont de la volonté et qui veulent se donner à fond. Je le constate lors des entraînements. En leur for intérieur ils savent qu´au pays on n´attend pas grand-chose d´eux suite aux mauvais résultats qu´a connus le football. Peut-être qu´ils y trouveront une source de motivation. En tout cas, il s´agit-là d´une des bases principales de notre travail psychologique». Pour l´entraîneur national ces Jeux méditerranéens doivent être pris comme un objectif intermédiaire. «Il ne faudrait pas se focaliser sur les résultats que cette équipe accomplira à Almeria. Même s´ils venaient à être au-dessus de ce que tout le monde espérait, ils ne seront qu´une étape vers les deux grands objectifs qui lui sont assignés, à savoir les Jeux africains de 2007 et les Jeux olympiques de 2008». Meziane Ighil, DTN de par sa fonction se montre très heureux d´avoir été rappelé comme entraîneur. «Je peux vous dire que je me sens comme un poisson dans l´eau. Le terrain que j´ai quitté il y a quatre ans me manquait. Je ne peux rester en dehors du domaine du terrain». Pour ce qui est de l´adversaire de ce soir, il fait remarquer qu´il s´agit d´un dur morceau. «A mon avis, le onze tunisien est le plus fort du groupe car il est celui qui s´est le mieux préparé. A l´issue de ce match, nous pourrons avoir une idée du groupe que nous avons sous la main, mais même s´il venait à perdre, il conviendra de ne pas le condamner puisqu´il restera deux matches contre Malte et contre la Grèce à disputer.»